DLLs（Delta-likeligands，DLL1，DLL3和DLL4）是Notch信号通路的配体，在肿瘤中多处于不受控制的状态，并且影响肿瘤的生长，肿瘤血管和肿瘤免疫。Notch信号通路是人类进化中比较保守的一个信号通路，其主要通过细胞与细胞之间相互作用控制细胞的进程。
在哺乳动物中，Notch有四个受体表达（Notch 1-4）,5个配体表达（DLL1，DLL3，DLL4和Jagged1,Jagged2）。Notch受体在高尔基体中酶切后被转运到细胞表面并形成跨膜异元二聚体。当与临近的细胞上的Notch配体相互作用后，Notch配体细胞内的部分被酶切，并导致Notch细胞内结构域（NICD）从细胞上释放，随后进入细胞核中并结合到DNA结合蛋白CSL（CBF-1），CBF-1随后招募MAML（Mastermind-likeprotein）并激活转录Notch 靶向的基因，包括Hes和Hey家族。
DLLs在转运到细胞膜前，在高尔基体中经O-岩藻糖修饰，以增加或者减弱DLL-Notch信号。细胞膜上的DLL结合EGF后，通过胞吞作用顺势激活Notch信号。被胞吞后的DLLs然后被蛋白酶或者溶酶体降解，或者循环后被转运到细胞膜表面。胞吞后的DLLs的降解或者是再循环由泛素化DLL胞内结构域控制（DICD）。DLLs除了可以激活Notch信号外，还可以通过多种途径抑制Notch信号。
